An einem heiteren und sonnigen Morgen, am 22. Juni 1909, wurde ich als Sohn des Rittmeisters <persName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" key="ed_obs_b5s_2y">Manfred Graf Lehndorff </persName>und seiner Gemahlin <persName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" key="ed_omc_h5s_2y">Harriet, geb. Gräfin Einsiedel</persName>, in <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" key="ed_wms_sgc_gy">Hannover</placeName> geboren. Vielleicht ist dies die Ursache zu meinem lebensfrohen Charakter, der mir Gottlob bis auf den heutigen Tag erhalten geblieben ist. Ich war erst einen Monat alt, als mein Vater nach <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" key="ed_jbg_kpz_2y">Potsdam</placeName> versetzt wurde. Hier lebten wir dann bis zum Ausbruch des Weltkrieges. Natürlich sind aus dieser Zeit außer Kindheitserinnerungen keine wesentlichen Eindrücke haften geblieben. Als mein Vater in den Krieg ging, zogen meine Mutter, meine Schwester und ich auf unser Familiengut nach <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" key="ed_o23_l11_fy">Preyl</placeName> in <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" key="ed_uvt_4j4_dz">Ostpreußen</placeName>, das nun meine Heimat werden sollte. Ich bin also ein ausgesprochenes Landkind. Und so verbrachte ich dann meine Zeit, bis ich von zu Haus fort kam, mit dem zu, was für mich am nächsten lag: Täglich ging ich mit Förster und Inspektor durch den Wald oder die Felder: mein beliebtester Aufenthalt waren die Ställe, und der Tag erschien mir verloren, an dem ich durch irgendwelche Gründe am Reiten gehindert war. Die Liebe zum Pferde ist mir wie allen Angehörigen meines Stammes tief eingewurzelt.