Ich halte jede Scheidung an und für sich für das Unglücklichste, was einer Frau begegnen kann, den Wunsch danach, wenn nicht gerade Leben und Gesundheit, wie dies in der <seg xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" type="comment"> <orig>Ehe meiner Schwester <persName key="ed_qr1_j2g_4y">Reichenbach</persName> </orig> <note xml:id="ngxt_pk5_ncb">Adelheid Constanze Gräfin von Schlippenbach war seit 1824 mit <persName key="ed_ys3_cl5_c2b">Heinrich Gustav Gottlob von Reichenbach-Goschütz</persName> verheiratet. 1832 war die Ehe geschieden worden. Mit ihr hielt Pauline Lehndorff sich 1839/40, möglicherweise auch noch später in Dresden auf, vgl. GStA PK, XX. HA, Rep. 54 Gutsarchiv Lehndorff-Steinort, Nr. 353 und 444 und den am 16. Juli 1843 ausgestellten Reisepass für ihren Sohn Carl Meinhard, der in Begleitung des Bruders Heinrich <quote>in Familienangelegenheiten</quote> nach Dresden reiste, ebd. in Nr. 555.</note> </seg> der Fall war, gänzlich auf dem Spiel stehen, für etwas Unnatürliches und Unverantwortliches von seiten der Frau, und vielfach mehr in einer mit Kindern gesegneten Ehe. Deshalb auch werde ich für meine Person niemals meiner Schwester zu solch einem Schritte die Hand bieten. Ist Pauline, wie ich mit Gewissheit annehmen muss, gänzlich hergestellt, so ist es Gottes Ordnung, dass sie in Liebe, Sanftmut und Betrieblichkeit dem Willen des Mannes sich füge und dadurch das Einzige sich bewahre, was eine verständige Frau über alles hoch halten soll: das ruhige stille Leben für Gatten und Kinder. Und da sie ja doch fünfzehn Jahre lang Ihnen eine liebende, zärtliche, treue Frau gewesen, und ihren Kindern eine ähnliche Mutter, so ist es gewiss auch unerlässlich, wenn gleich keine leichte Pflicht, den etwa in Folge der Krankheit noch zurückgebliebenen Zustand von Aufregung mit Nachsicht und Duldung zu tragen. Denn man gelobt ja doch in der Ehe sich nicht nur Beistand und Schutz in glücklichen Tagen, sondern auch Beistand in Not und Tod. Träte der traurige Fall nun ein, dass Ihre Frau jenes ihr höchste Gut nicht als solches erkannte, so sagt mir, verzeihen Sie, mein Hochgeehrter Graf, mein eigenes Gewissen als Ehemann, das überhaupt über Pflichten der Art in jedem Manne laut und bestimmt spricht, dass es des Mannes Sache ist, auf jedem ihm angemessen scheinenden Wege die Frau dahin zurückzuführen. Sollte sie, in falscher und verkehrter Ansicht, gebannt von ihren Kindern, glücklicher sich fühlen zu können wähnen, so wäre das eine Meinung, die von meinem Verstande wie von meinem Herzen gleich eisig abgleiten würde. Wenn Sie, mein geehrter Graf, in Ihrem Schreiben sagen, Pauline habe Ihnen geäußert, sie habe mich oder meinen Bruder <persName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" key="ed_fxl_5l5_ncb">Albert</persName> „zu Ihrer Hilfe‟ herbeigerufen, so kann von meiner Seite solche Hilfe nur bestehen in der flehentlichen Bitte, jede Scheidung ihrerseits bestimmt zu verweigern, auf alle Weise unter der Bedingung des Zusammenlebens mit den Kindern Ihrem, des Ehemanns Willen, in jeder Hinsicht mit Sanftmut sich zu fügen, und jeden Augenblick in wahrer Demut Gott anzuflehen um Beistand zur Erfüllung ihrer Pflichten. Behilflich sein zu Feststellung einer Scheidung, die das Heiligste, Mann und Kinder, als Nebensache behandelt, kann keinem Ehemann zugemutet werden, und meine Hände werden nimmer in solches Werk sich mischen.