Die feinsten Häutchen, die sich von der Oberfläche des Wassers losreißen und zu Bläschen gestalten, die man kaum durch das Mikroscop erkennen kann, sind die Elemente des Wasserdampfes. Was ist nun die Ursache, daß mehrere solcher feinen Bläschen, bei etwas starker Erregung durch die Wärme, ihre Berührung so sehr fliehen? Ich werde es sogleich erklären. Nach den Sätzen meiner Theorie hält das Wasser ebenso, wie alle anderen Körper ausnahmslos, in seiner Masse den elastischen Stoff des Äthers, in einem durch Anziehung zusammengedrückten Zustande, fest; auch erhellt aus den früheren Beweisen, daß diese Anziehung nicht blos für die Berührung, sondern auch für eine gewisse Entfernung definiert ist, so daß die Moleküle bei dem entsprechenden Punkte der Annäherung gegenseitig an einander gebunden bleiben, wenn die anziehende Kraft der abstoßenden, aus der Wellenbewegung der Wärme hervorgehenden Kraft das Gleichgewicht hält, sollte sie sich auch an sich auf eine etwas größere Entfernung erstrecken. Diese Entfernung soll durch die kleine Linie e f, no. 1, ausgedrückt sein, die man sich sehr klein vorzustellen hat, und die Nähe der so verbundenen Wassertheilchen soll dem kleinen Stück e g proportional sein. Das Parallelepipedon a b c d, no. 2, soll ferner eine kleine Menge Wasser vorstellen, dessen Dicke b a so groß ist, daß sie der Linie e f gleich ist. Da nach den Voraussetzungen des Lehrsatzes die Anziehung der Wasserelemente nicht über die Entfernung ba = ef hinausgeht, so wird das im Punkte a befindliche Theilchen die Anziehung aller durch die ganze Dicke vertheilten Elemente empfinden und daher so fest, als es die Natur des Flüssigen gestattet, hängen, und diese Adhäsion würde auch nicht fester werden, wenn man dieser Wassermenge noch eine andere b h i d hinzufügte. Wird aber das Theilchen nur um ein kleines Stückchen, a m, entfernt, so wird es nicht von der ganzen Wassermenge, sondern nur von dem Theile a n o c angezogen und würde deshalb mit geringer Kraft nach einer Vereinigung streben. Wenn das Parallelepipedon, no. 2, in ein anderes, viel kleineres h k r s, no. 3, umgewandelt wird, so wird jedes Wassertheilchen, das dem Punkt h genähert wird, viel schwächer angezogen werden, und da selbst der in diesen Häutchen enthaltene Äther bei der so vergrößerten Oberfläche sich größtentheils befreien wird, so erhellt, daß, in diesem Zustande das Element u, welches durch das Hin und Herwogen der Wärme in Bewegung gesetzt worden, von dem Punkte h viel weiter abgeführt werden wird, als es unter der vorigen Bedingung geschehen mußte, und je feiner das Häutchen ist, mit desto größerer Kraft wird es der Berührung auszuweichen suchen. Da ferner das dünne Häutchen h k r s in dieser Gestalt, sich selbst überlassen, sich sofort in Kugelgestalt umwandeln würde, und nachdem so die Dicke von allen Seiten zugenommen hätte, die Kraft erhielte, sich mit andern in derselben Nähe, wie vorher, zu vereinigen, so muß es sich nothwendig, wenn es sich selbst das Merkmal des Dampfes erhalten will, in die Form einer Blase verwandeln (no. 4), und <pb xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ed="AA" n="15" />zwar mit einem verminderten Durchmesser a b und einer kleineren Dicke, so daß die Entfernung der Punkte a und b, die sich an den Enden des Durchmessers befinden, geringer ist als die Entfernung b e, bei welcher sich diese Punkte durch die abstoßende Kraft des Äthers, die der anziehenden Kraft gleich käme, gegenseitig in Ruhe halten würden, wenn es ihnen frei stände, sich auszudehnen. In diesem Zustande wird deshalb die Blase sich auszudehnen streben und ein Element des elastischen Dampfes bilden. Der Abstand c d zweier gleichartiger Bläschen wird immer dem Durchmesser a b gleich sein, wie aus dem Erwiesenen erhellt.