<hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="uppercase">Cajus:</hi> Das Nachdenken über den Lauf meines zurückgelegten Lebens erregt mir zwar Gewissensbisse, aber ich habe doch noch den einzigen Trost, wenn ich an deine Lehren glauben darf, daß die Schuld der von mir begangenen Thaten nicht auf mich fallen kann, weil ich, gebunden durch den Zusammenhang von Gründen, die sich einander vom Anfang der Welt an bestimmen, alles was ich gethan, schlechterdings habe thun müssen, und wer mir jetzt meine Fehler vorwirft, und, daß ich einen andern Lebenswandel hätte führen sollen, behauptet, der handelt eben so thöricht, als wenn er mir zumuthete, ich hätte den Lauf der Zeit aufhalten sollen. <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced">Titius</hi>. Sage doch! welches ist die Reihe von Gründen, durch welche du gebunden gewesen zu seyn klagst? Hast du nicht alles, was du thatest, freywillig gethan? Haben nicht die stille Abmahnung deines <w xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" lemma="Gewissens">Ge<pb ed="AA" n="21" break="no" />wissens</w> und die Furcht vor GOtt, dir, wenn du sündigen wolltest, Einhalt gethan? Hat es dir nicht dessen ungeachtet besser geschienen, zu zechen, zu spielen, der Wollust zu huldigen, und was dergleichen Thaten mehr sind? Bist du jemals wider deinen Willen zu einer Sünde fortgezogen worden? <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced"><abbr>Caj.</abbr></hi> Alles dieses läugne ich gar nicht. Ich weiß wohl, daß ich nicht widerstanden, den Reizen nicht widerstrebt habe, und nicht gezwungen, wie als ob an der Kehle gepackt, auf schlechten Wegen fortgerissen worden bin. Freywillig und wissentlich habe ich mich den Lastern ergeben. Aber diese Geneigtheit des Willens gegen die schlechtere Seite, woher ist sie mir geworden? War es nicht, ehe ich noch handelte, als ich noch unentschlossen war und göttliche und menschliche Gesetze mich ermahnten ihnen zu gehorchen, bereits durch eine zur Vollendung gebrachte Reihe von Gründen bestimmt, daß ich mich mehr auf die schlechte als die gute Seite neigen müßte? Heißt, etwas durch seinen in allen Stücken absolut gesetzten Grund schon Begründetes hindern zu wollen, nicht eben so viel, als etwas Geschehenes ungeschehen machen zu wollen? Nun ist aber nach deiner Lehre jede Neigung meines Willens durch einen vorhergehenden Grund vollkommen bestimmt, dieser wieder durch einen frühern Grund, und auf diese Weise alles bis zum ersten Anfang aller Dinge. <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced"><abbr>Tit.</abbr></hi> Jetzt will ich dir deinen Zweifel benehmen. Die Reihe verknüpfter Gründe gab dir bey jeder Handlung, die du begehen wolltest, blos Beweggründe an die Hand, welche dich auf beyde Seiten hinzogen, auf eine von beyden hast du dich freywillig hingeneigt, weil es dir so beliebte, eher das eine als das andere zu thun. Aber, sagst du, es war schon durch die zur Vollendung gebrachte Reihe der Gründe bestimmt, daß ich mich auf die bestimmte Seite neigen würde. Allein bedenke, ob nicht zu einem zur Vollendung gebrachten Grund einer Handlung auch die selbstthätige Neigung deines Willens nach Maßgabe der Reizungen des Objects gehöre? <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced"><abbr>Caj.</abbr></hi> Nenne sie ja nicht selbstthätig; mein Wille konnte nicht anders, als sich auf diese Seite neigen. <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced"><abbr>Tit.</abbr></hi> Dieß hebt den selbstthätigen Entschluß so wenig auf, daß es solchen vielmehr völlig gewiß macht, sobald man es in dem rechten Sinn nimmt. Denn <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced">Selbstthätigkeit</hi> ist eine durch ein <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced">inneres Princip</hi> erzeugte Handlung. Wird diese durch die Vorstellung dessen, was zu thun das beste ist, und dieser gemäß bestimmt, so heißt sie <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced">Freyheit</hi>. Je gewisserein Mensch diesem Gesetzfolgt, je mehr also sein Entschluß durch alle gegebene Beweggründe des Wollens bestimmt wird, desto freyer ist der Mensch. Aus deinem Beweisgang folgt nicht, daß die Freyheit durch die Kraft der vorher bestimmenden Gründe geschwächt werde. Denn dein eigenes Geständniß widerlegt dich, daß du nicht wider deinen Willen, sondern freywillig gehandelt hast. Folglich war deine Handlung nicht <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced">unvermeidlich</hi>, wie du zu meinen scheinst, denn du hast dich nicht bemüht sie zu vermeiden, sondern nur <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced">unfehlbar</hi> nach der Neigung deines Begehrens unter also bestimmten Umständen. Und eben dieß vermehrt deine <pb xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ed="AA" n="22" />Schuld. Denn du hast so heftig begehrt, daß du dich von deinem Vorsatz nicht hast abbringen lassen. Und nun gebrauche ich deine eigenen Waffen wider dich. Sage! auf welche Weise glaubst du, daß nach deiner Meinung der Begriff der Freyheit besser bestimmt werden könne. <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced"><abbr>Caj.</abbr></hi> Ich meine so, wenn du das, was du von der Verkettung der einander mit beständigem Erfolg bestimmenden Gründe sagst, weg ließest, wenn du zugäbest, daß der Mensch bey jeder freyen Handlung sich gegen beyde Seiten gleichgültig verhält, und, obschon alle Gründe, so viel du willst, die ihn für das eine bestimmen könnten, gegeben sind, dennoch das eine eben so wohl als das andere wählen könne, dann würde ich bekennen, daß es mit der Sache der Freyheit gut stehe. <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced"><abbr>Tit.</abbr></hi> GOtt bewahre! Wenn eine Gottheit dir diesen Wunsch gewährte, wie unglücklich würdest du seyn, du von jeder Stunde abhängiger Mensch. Nimm an, du seyst fest entschlossen den Weg der Tugend zu wandeln. Nimm an, du seyst im Geiste durch die Vorschriften der Religion und durch alles, was dich in diesem Entschluß zu befestigen wirksam ist, gehörig vorbereitet. Nun kommt dir eine Gelegenheit zu handeln. Sogleich verfällst du auf die schlimmere Seite, denn die Gründe, welche dir das Bessere rathen, bestimmen dich nicht. Wie viel andere Klagen höre ich dich nun vorbringen? Ach wie schnell hat mich das widrige Schicksal von meinem heilsamen Entschluß abgebracht! Zu was soll es nützen, den Vorschriften der Tugend folgen zu wollen, wenn die Handlungen durch zufälliges Geschick erfolgen und nicht durch Gründe bestimmt werden! Zwar, sagst du, beklage ich mich nicht über den widerwilligen Zwang eines mich mit sich fortreißenden Schicksals, sondern ich verabscheue das Unfassbare, was mich gerade auf die schlechtere Seite hinzieht. O Schande! woher habe ich dieses abscheuliche Begehren gerade nach dem Schlechtern, da es sich eben so leicht zu dem Bessern neigen konnte. <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced"><abbr>Caj.</abbr></hi> Auf diese Weise scheint es um die Freyheit völlig gethan zu seyn. <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced"><abbr>Tit.</abbr></hi> Du siehst also, wie sehr ich deine Truppen in die Enge getrieben habe. Denke dir keine Ideengespenste aus; du fühlst dich frey, aber mache dir von dieser deiner Freyheit keinen Begriff aus, welcher der richtig denkenden Vernunft nicht zusagt. Frey handeln heißt weiter nichts, als mit Bewußtseyn der jedesmaligen Neigung gemäß handeln. Und dieß ist durch das Gesetz des bestimmenden Grundes nicht ausgeschlossen. <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced"><abbr>Caj.</abbr></hi> Ob ich schon kaum etwas dir entgegen zu setzen habe, so scheint mir doch der innere Sinn deiner Behauptung zu widersprechen. Denn setze einen nicht viel bedeutenden Fall, wenn ich auf mich selbst genau Acht gebe, so finde ich, daß es in meiner Gewalt steht mich auf die eine Seite eben sowohl als auf die andere zu neigen, so daß ich mich hinreichend überzeuge, die Richtung meiner Handlung sey durch eine vorhergehende Reihe von Gründen nicht bestimmt worden. <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced"><abbr>Tit.</abbr></hi> Ich will dir die heimliche Täuschung deines Geistes aufdecken, welche dir das Gleichgewicht der unentschiedenen, gleichgültigen Neigung gegen beyde Seiten vorspiegelt. Das dem Geist des Menschen <pb xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ed="AA" n="23" />angebohrne Begehrungsvermögen wird nicht allein auf Objecte, sondern auch auf mancherley Vorstellungen, die sich dem Verstande darbieten, geleitet. Wiefern wir in einem gegebenen Fall durch den Einfluß der Vorstellungen, welche die Beweggründe der Wahl enthalten, empfinden, daß wir selbst Urheber davon sind, so daß wir unsere Aufmerksamkeit darauf zu richten, davon abzulenken, oder anders wohin zu richten allerdings fähig genug sind, wiefern wir folglich uns bewußt sind, daß wir uns nicht blos unserm Begehren gemäß gegen die Objecte neigen, sondern auch die objectiven Gründe selbst nach Belieben verschiedentlich verändern können, insofern können wir uns kaum enthalten zu glauben, daß die Thätigkeit unsers Willens an gar kein Gesetz gebunden, und ohne jedwede feste Bestimmung sey. Allein, wenn wir uns bestreben richtig wahrzunehmen, so werden wir uns leicht überzeugen, daß in dem gegebenen Fall gerade diese und keine andere Richtung der Aufmerksamkeit auf die Verknüpfung der Vorstellungen erfolgt, warum wir nämlich, indem die Gründe auf einer Seite reizen, um wenigstens mitunter einen Versuch zu machen, ob wir frey sind, dadurch, daß wir die Aufmerksamkeit auf die entgegengesetzte Seite lenken, dieser ein Uebergewicht verschaffen, daß also dafür, warum das Begehren <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced">gerade diese und keine andere Richtung bekommt</hi>, ganz gewiß Gründe, welche diese Richtung bestimmen, da seyn müssen. <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced"><abbr>Caj.</abbr></hi> Du hast mich, ich gestehe es, in viele Schwierigkeiten verwickelt, aber ich bin gewiß, daß dir nicht geringere entgegen stehen. Wie, glaubst du, daß diebestimmte Entstehung des Bösen, von welchem auf diese Weise GOtt die letzte und bestimmende Ursache ist, mit der Güte und Heiligkeit desselben werde vereiniget werden können? <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced"><abbr>Tit.</abbr></hi> Ich will, damit wir nicht die Zeit mit unnützem Streit verbringen, die Zweifel, welche deine Ueberzeugung hindern, kürzlich prüfen und auflösen. Da die Gewißheit sowohl aller physischen Ereignisse, als auch der freyen Handlungen bestimmt ist, da das Nachfolgende im Vorhergehenden, das Vorhergehende im weiter vorhergehenden, und so im ununterbrochenen Zusammenhang alles in frühern Ursachen gegründet und bestimmt ist, bis endlich der allererste Zustand der Welt, von welchem GOtt unmittelbar der Urheber ist, gleichsam als Quelle und Ursprung erscheint, aus welchem mit Nothwendigkeit, die keinen Betrug kennt, alle Ereignisse abgeleitet werden wie aus einem geneigten Flußbett; so glaubst du, werde GOtt nicht undeutlich als Urheber des Bösen angedeutet, und es scheint dir, daß derselbe das Gewebe, welches er selbst angefangen, und welches seinem ersten Plan gemäß durch alle Perioden der Folgezeit fortgewebt wird, nicht hassen, daß er also die in sein Werk verwebten Sünden nicht mit dem seiner Heiligkeit gemäßen Unwillen ansehen könne, indem die Schuld alles Bösen auf ihn selbst als den ersten Urheber desselben zurück falle. Dieß sind die Zweifel, welche dich drücken; nun will ich die Nebel derselben zerstreuen. GOtt hat allerdings durch Erschaffung des ersten Zustandes des Weltalls die Reihe <w xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" lemma="angefangen">ange<pb ed="AA" n="24" break="no" />fangen</w>, welche in ihrem beständigen Zusammenhang ununterbrochen aufeinander folgender und verwebter Ursachen auch das moralische Uebel, und, welches diesem entspricht, das physische Uebel einschließt. Allein daraus folgt nicht, daß die moralisch-bösen Handlungen GOtt als ihren Urheber anklagen können. Wenn, wie dieß bey Maschinen der Fall ist, vernünftige Wesen sich bloß leidend gegen das verhielten was sie zu gewissen Bestimmungen und Veränderungen antreibt, so könnte, wie ich nicht läugne, die Schuld alles Bösen zuletzt GOtt als dem Erbauer dieser Maschine beygemessen werden. Hingegen das, was zugleich durch den Willen vernünftiger und mit dem Vermögen sich selbst selbstthätig zu bestimmen begabter Wesen geschieht, das ist allerdings aus einem recht innern Princip, aus bewußten Begehrungen, aus Wahl eines von zweyen nach dem freyen Belieben der Willkühr entstanden. Ob also gleich der den freyen Handlungen vorausgehende Zustand der Dinge durch irgendwelche Gründe bestimmt, und jenes vernünftige Wesen in einen solchen Zusammenhang von Umständen verwickelt ist, daß es völlig gewiß ist und sogar vorausgesehen werden kann, es werde von ihm moralisch Böses geschehen, so wird doch dieses künftige Geschehen des Bösen durch solche Gründe bestimmt, unter welchen die freywillige Richtung des Willens auf die schlechtere Seite der hauptsächlichste ist; was daher den Sündern zu thun vor allem andern beliebte, davon muß man sie selbst die Urheber nennen, und es ist der Billigkeit vollkommen gemäß, daß sie die Strafe ihres unerlaubten Gelüstens leiden. Was aber den Abscheu betrifft, welchen GOtt vor den Sünden vermöge seiner Heiligkeit haben muß, welcher sich aber mit dem Plan der Welt, in welchen das künftige Geschehen dieses Bösen eingeschlossen war, nicht zu vertragen scheint, so ist auch hier die Schwierigkeit, welcher diese Untersuchung unterworfen ist, nicht unübersteiglich. Du darfst nur die Sache so nehmen.