Welches ist denn das Resultat der Prüfung, die über die bisher vorgetragene Meinungen angestellt worden? Wir haben die drey erstere verneinend entschieden. Das Erdreich verliert keine Saltzigkeit durch das abspülen des Regens und der Bäche; die fette Erde wird nicht durch die Flüße mit unersetzlichem Verlust in das Meer geschleppet, um es endlich auszufüllen und die Gewässer desselben über das bewohnte Land wiederum zu erheben. Sie führen in der That demselben den Raub der hohen Gegenden zu; allein dieses bedienet sich desselben, um <ref xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" type="critApp" xml:id="app20915">es</ref>  <pb xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ed="firstPrint" n="(16)" xml:id="B01S0209Z15fp" />wiederum an den Ufern des festen Landes abzusetzen, und die Unterhaltung und Bildung der Vegetabilien kostet dem Meere einen wirklichen Aufwand ausgedunstetes Wassers, <ref xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" type="critApp" xml:id="app20917">deren</ref> ein nahmhafter Theil den flüßigen Zustand abzulegen und das Erdreich wegen seines Verlusts schadlos zu halten scheinet. Endlich hat die Vermuthung von der wircklichen Abnahme der Gewässer des Oceans, ungeachtet ihrer Warscheinlichkeit, doch noch nicht genugsam gegründete Zuverläßigkeit, um in einer sichern Hypothese einen entscheidenden Ausspruch zu veranlassen. Es bleibet also in Ansehung der Veränderung der Gestalt der Erde eine einzige Ursache übrig, worauf man mit Gewisheit rechnen kan, welche darinn bestehet: daß der Regen und die Bäche, indem sie das Erdreich beständig angreifen und von den hohen Gegenden in die niederen abspühlen, die Höhen nach und nach eben zu machen und so viel an ihnen ist, die Gestalt der Erde ihrer Unebenheiten zu berauben trachten. Diese Wirkung ist gewiß und zuverläßig. Das Erdreich ist dieser Veränderung auch so lange unausgesetzt unterworfen, so lange es an dem Abhange der hohen Theile Materien giebt, welche von dem Regenwasser angegriffen und weggespühlt werden können, und <ref xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" type="critApp" xml:id="app20932">sie</ref> wird von derselben nicht eher frey seyn, als bis nach weggespühlten lockeren Schichten die felsichte Grundlagen derselben die einzige Höhen ausmachen werden, <pb xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ed="oldAA" n="210" xml:id="B01S0210" />die keine Veränderung mehr erleiden. Diese Veränderung ist nicht allein wegen der Versetzung der Schichten, davon die fruchtbarsten unter den todten <pb xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ed="AA" n="16" /> versenckt und begraben werden, sondern vielmehr wegen der Aufhebung der nützlichen Eintheilung des festen Landes in Thäler und Höhen, die besorgliche Ursache ihres bevorstehenden Verderbens. Wenn man die gegenwärtige Einrichtung des festen Landes ansiehet, so wird man mit Bewunderung eine regelmäßige Beziehung der erhabenen Gegenden gegen die <ref xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" type="critApp" xml:id="app21008">tiefen</ref> gewahr: daß das Erdreich in weiten Strecken sich mit gemäßigtem Abhange nach dem Schlauche eines Flusses neiget, der die größte Tiefe des Thals einnimmt, und nach dessen Erstreckung eine ebenmäßige fortgehende Abschießigkeit bis zu dem Meere hin hat, darinn solcher sein Wasser ausleeret. Diese wohlgeordnete Verfassung, die das feste Land von dem Ueberfluße des Regenwassers befreyet, beruhet sehr auf den Grad ihrer Größe, damit weder ein gar zu grosser Abfall, das Wasser welches zur Fruchtbarkeit angewandt werden soll, zu schnell abführe, noch eine gar zu gringe Abschießigkeit es zum Schaden derselben zu lange darauf ruhen und sich häufen lasse. Allein diese vortheilhafte Bestimmung leidet durch die stetswährende Wirkung des Regens beständigen Abbruch; indem derselbe die Höhen vermindert, und dadurch, daß er die abgerissene Materien in die niedrigen Gegenden führet, die Gestalt der Erden allmählig der Beschaffenheit nähert, die sie haben würde, wenn alle Ungleichheiten der Oberfläche verschwunden wären, und das ohne Abzug sich häufende Wasser, das der Regen über den Erdboden führet, den Schooß derselben durchweichen und die bewohnbare Verfassung zernichten würde. Ich habe schon angemerkt: daß die Vollendung des Veraltens der Erde, ob sie gleich in langen Zeiten kaum mercklich werden kan, dennoch ein gegründeter und wissenswürdiger Vorwurf der philosophischen Betrachtung sey, darinn das gringe nicht mehr gring oder nichtswürdig ist, welches durch unaufhörliche Summirungen eine wichtige Veränderung beständig näher herbeyführet, und in der das Verderben nichts anders als Zeit brauchet um vollständig zu werden. Man kan indessen nicht sagen: daß die Schritte zu dieser Veränderung ganz und gar nicht zu mercken wären. Wenn die Höhen beständig abnehmen, so wird der <ref xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" type="critApp" xml:id="app21034">Zuschuß</ref> des Wassers in die niedere Gegenden, welcher Landseen oder auch Ströhme unterhält, immer vermindert werden. Diese werden an der Abnahme ihrer Größe die Zeugnisse solcher Veränderung mit sich führen. In der That wird <pb xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ed="oldAA" n="211" xml:id="B01S0211" />man an allen Landseen Merkmaale finden: daß sie sich vordem weiter erstreckt haben. Der hohe Theil von Preußen ist ein rechtes Land voll Seen. Man wird nicht leicht einen von denselben sehen, da man nicht neben ihnen große anstossende Ebenen solte gewahr werden, die so Wassergleich sind, daß man nicht zweifeln kan, sie hätten vordem auch zu dem See gehöret und seyn nur nach und nach trocken gelassen worden, nachdem dieser sich weiter zurück gezogen, weil <pb xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ed="firstPrint" n="(17)" xml:id="B01S0211Z07fp" />sein Gewässer sich allmählig verringert hat. Um ein Beyspiel anzuführen: so hat, nach sichern Zeugnissen, vor Alters der <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rend="spaced">Drausensee</hi> bis an die Stadt <ref xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" type="critApp" xml:id="app21109">Preusch-Holland</ref> gereichet und <pb xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ed="AA" n="17" />Gelegenheit zur Schiffahrt daselbst gegeben, der anjetzt sich auf eine Meile davon zurückgezogen hat, aber sein vormaliges Bette durch eine lange Ebene die beynahe Wassergleich ist, und deren vormalige erhöhete Ufer zu beyden Seiten gesehen werden, annoch deutlich bezeichnet. Diese allmählige Veränderung ist also so zu reden ein Theil <ref xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" type="critApp" xml:id="app21115">einer fortschreitenden Verhältniß, dessen</ref> letztes Glied fast unendlich weit von dem Anfange absteht und vielleicht niemals <ref xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" type="critApp" xml:id="app21116">erricht</ref> wird, weil die Offenbarung der Erde die wir bewohnen ein plötzliches Schicksaal vorherverkündigt, dessen Ausführung ihre Dauer mitten im Wohlstande unterbrechen und ihr nicht Zeit lassen soll, durch unmerkliche Stuffen der Abänderung zu veralten, und so zu reden einen natürlichen Tod zu leiden.