Mehr als ‚ein bisschen Tiergeographie‘ ist es tatsächlich nicht, was sich bei Alexander von Humboldt zu dieser seinerzeit in Entwicklung befindlichen Disziplin ausmachen lässt. „Un peu [de] géographie des animaux“, notierte er auf das Deckblatt einer um 1825/1826 entstandenen Ideensammlung zu einer geplanten Neuausgabe seiner <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rendition="#i">Geographie der Pflanzen</hi>. Diese wenigen Notizen und Materialien, die sich in seinem Nachlass finden, bieten hier nur mehr den Anlass und sind Ausgangspunkt, den Wissensstand der Biogeographie als Forschungsdisziplin zur Zeit Humboldts anhand der damals zentralen Theoreme zu umreißen, um Humboldts Beitrag besser einordnen zu können. Dabei wird auch zu beleuchten sein, wie sich sein Forschungsprogramm in der Biogeographie insgesamt begründet, und auch, welche Vorbilder er in der Pflanzen- und in der Tiergeographie hatte.