Humboldt besuchte nur zwei Städte auf Kuba, Havanna und Trinidad – und letztere für nur zwei Tage. Und er machte Reisen ins Innere – für seine Bekannten aus der Zuckeroligarchie Erholungsreisen; für ihn und Bonpland Mess- und Wissensreisen; eben „Wissenschaft aus der Bewegung“ (Ottmar Ette). Mit seiner enormen Fähigkeit, Landschaften zu beobachten, zu analysieren, zu beschreiben, zu ästhetisieren und sie unter Einbeziehung von Böden, Wasser, Luft, Klima, Strukturen, Pflanzen, Tieren und Menschen zu „Figuren des Wissens“<note xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" xml:id="ftn131" place="foot" n="131"> Kraft, Tobias, „Essai II: Essai politique sur l’ île de Cuba (1826)“, in: <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/EF349UAN">Kraft 2014</bibl>, 279–307.</note> zu machen, beschreibt Humboldt nach diesen Er-Fahrungen das Gebiet (die zwei Plantagenregionen oder -plattformen) des Zuckers, der Haciendas und der Massensklaverei: „die Insel Cuba oder vielmehr die 100 Quadratleguas, welche zwischen Havana, Matanzas und Batabanó, wie dicht um Trinidad ... mit Zuckerrohr bepflanzt sind“<note xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" xml:id="ftn132" place="foot" n="132"> Humboldt, „Kapitel 3: In Bogotá. Reise von Honda nach Bogotá (23.6.–8.7.1801)“, in: <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/9VIWMRU6">Humboldt 2003</bibl>, 85–93, hier 87.</note>. Es handelt sich um das weitere Umfeld Havannas (auch im Westen bis Bahía Honda und Mariel) und Matanzas‘, mit einem sich nach Süden verengenden Streifen Land entlang des Weges von Havanna nach Batabanó an der Südküste sowie um das Tal des Río Ay bei Trinidad (heute „Valle de los Ingenios“ genannt<note xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" xml:id="ftn133" place="foot" n="133"> García Álvarez, Rolando, „De la villa al valle de los Ingenios“, in: <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/RMGCE7P4">García Álvarez 1992</bibl>, 1–7.</note>). Schon Humboldt ist die relative Kompaktheit der ersten dieser Plantagenplattformen auf Kuba aufgefallen, die später, im Rahmen des <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rendition="#i">Second Slavery</hi>-Ansatzes, als <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rendition="#i">Cuba grande</hi> („großes Kuba“) bezeichnet werden wird.<note xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" xml:id="ftn134" place="foot" n="134"> Zur räumlichen Entwicklung 1827, 1846 und 1862, vgl.:„Principal sugar-producing regions, with share of national production“, in: <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/66UT58QP">Curry-Machado 2011</bibl>, 10; Karte „Cuba grande“, in: <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/JTQPZT68">Zeuske 2016</bibl>, 260.</note> <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rendition="#i">Cuba grande</hi> bedeutet die Landschafts- und Sozialformation der Exportproduktion mit Massensklaverei und Plantagen; das Gegenstück ist die <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rendition="#i">Cuba pequeña</hi> („kleines Kuba“) der freien Bauerngüter, die weit kleiner sind als Plantagen und weniger profitabel, deren Produktion aber viel mehr Menschen und lokale Märkte versorgt.