Das rasche Vorankommen wurde auch durch die lokale Bevölkerung ermöglicht. So dienten Humboldt beispielsweise nicht selten sibirische Bauern als Kutscher. Die Unterstützung von Reisenden im Namen der Krone war meist verpflichtend, oft aber auch ein einträgliches Geschäft. Als die Expedition beispielsweise bei einem Unwetter nachts den <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0007780 https://www.geonames.org/1496420">Ob</placeName> überquerte, halfen die Bewohner des nächsten Dorfes beim Übersetzen und wurden dafür großzügig belohnt.<note xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" place="foot" xml:id="ftn34" n="34">Diese Episode ist vor allem deshalb bekannt geworden, weil es unter den Bauern anschließend zu einem Streit um die Belohnung gekommen sein soll (<bibl corresp="https://edition-humboldt.de/X7DSCNBJ">Sergeev 2014</bibl>, 65; vgl. auch <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/RQ7INXBQ">Humboldt 2009a</bibl>, 161, Nr. 49). <persName ref="https://edition-humboldt.de/H8280826 https://d-nb.info/gnd/172551684">Kegel</persName> vertrat hingegen die Ansicht, die Hilfsdienste für Reisende im staatlichen Auftrag stellten eine erhebliche Belastung für die Landbevölkerung dar (<bibl corresp="https://edition-humboldt.de/TK3CJU29">Kegel 2011</bibl>, 105–106).</note>