Der Pilote bestimmte üblicherweise die Lage des Schiffes durch eine einfachere Methode, der sog. Koppelnavigation: Mit dem Log (Loch), wurde die Fahrgeschwindigkeit gemessen, daraus (und der Zeit) die zurückgelegte Entfernung berechnet, die täglich in eine Seekarte (Logbuch, Reduktionsquadrant) eingetragen wurde. Humboldt verglich während der Überfahrt diese Methode mit seiner eigenen, fand seine jedoch wesentlich genauer. Differenzen erklärte er aus der schwer kalkulierbaren Abdrift des Schiffes durch Strömungen (z. B. Malstrom, Bl. 22r und 23r).