Ein dritter und letzter Grund liegt in der Vorlage, mit der die Herausgeber arbeiten. Wie die Anzeige der digitalen Faksimile verdeutlicht, liegt dem Akademienvorhaben „Alexander von Humboldt auf Reisen – Wissenschaft aus der Bewegung“ bis dato lediglich eine Fotokopie der Tagebuchseiten aus jener Zeit vor, als die Bände der Reise in Verwahrung der DDR-Staatsbibliothek waren. Das schlecht ausgeleuchtete Bildmaterial erlaubt kaum, Unterschiede in der Schichtung von Schreibprozessen zu erkennen, Verschreibungen oder Verschleifungen bleiben häufig rätselhaft. Die zahlreichen, ebenfalls der Hektik der Reise geschuldeten Bleistift-Notate lassen sich oft kaum erkennen und müssen mehr geraten als gelesen werden.