Im Unterabschnitt (6) geht Humboldt auf die Sklavengesetzgebung ein, die bei den Spaniern „aussi confuse que celle de toutes les Nations“<note xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" xml:id="ftn207" place="foot" n="207"> <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/QVT4IJ8R">Humboldt 1804b</bibl> (Online-Edition: <ref target="https://edition-humboldt.de/H0002922">http://edition-humboldt.de/H0002922</ref>).</note> sei. Das stimmt nur bedingt, denn die spanische Monarchie und Spanisch-Amerika hatten eine – im Gegensatz zu anderen Imperien – fast vorbildliche zentralstaatliche Gesetzgebung.<note xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" xml:id="ftn208" place="foot" n="208"> Zeuske, „Sklavereien und Recht im spanischen Imperium“, in: <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/T6VGX46N">Zeuske 2013</bibl>, 231–236.</note> Das Problem war, dass die zentralen Eliten des Imperiums wegen der Stärke der lokalen Oligarchien und weil diese die <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rendition="#i">grande peur</hi> vor der Sklavenrevolution geschickt manipulierten, neue zentrale Gesetze wie den bereits genannten <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rendition="#i">Código Negro Español</hi> von 1789 nicht mehr durchsetzen konnten.<note xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" xml:id="ftn209" place="foot" n="209"> „R. Instrucción sobre educación, trato y ocupación de los esclavos“, Aranjuez, 31 de mayo de 1789“, in: <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/S7JQPRZU">Konetzke 1959</bibl>, 643–652 (Dok. Nr. 308); vgl. auch: <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/XENQB9ZK">Lucena Salmoral 1996</bibl>.</note> Der <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rendition="#i">Código</hi>, der die Sklaverei ausbauen und die Sklaven besser kontrollieren sollte – im Interesse des Gesamtsystems und nicht in erster Linie im Interesse der lokalen Eliten –, war diesen ein Dorn im Auge; er war bekannt, aber nicht formal in Kraft.<note xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" xml:id="ftn210" place="foot" n="210"> Vgl.: Zeuske; Zeuske, Max, „Die Krise des imperialen Reformismus“, in: <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/NZ9NAUES">Zeuske/Zeuske 1998</bibl>, 154–169.</note> Félix Varela (1788–1853) hat später dazu die passende Sentenz geäußert: „Die Gesetze verflüchtigen sich unglücklicherweise, sie schwächen sich ab und verschwinden sogar, während sie den immensen Ozean überqueren“.<note xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" xml:id="ftn211" place="foot" n="211"> „34. Primer proyecto cubano de abolición de la esclavitud [1821]“, in: <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/XVQ99BXU">Pichardo 1973</bibl>, Bd. I, 267–275, hier 267; vgl. auch: 269–275 „Memorias que demuestra la necesidad de extinguir la esclavitud de los negros en la Isla de Cuba, atendiendo á los intereses de sus propietarios, por el Presbítero don Félix Varela, Diputado á Cortes“, Ebd.</note> Humboldt hat sich zum Unterschied zwischen wohlmeinenden Legislatoren und Gesetzestexten und den Schwierigkeiten der Exekution der Gesetze in Bezug auf die Behandlung und die Lebensumstände von Versklavten so geäußert: „der Geist, der die Gesetze macht, und jener, der sie vollzieht, haben nichts miteinander gemein“.<note xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" xml:id="ftn212" place="foot" n="212"> Humboldt, „Achtes Kapitel“, in: <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/N8P5PEFB">Humboldt 1991</bibl>, 364–390, hier 379. </note>