Offensichtlich fertigt er diese Aufzeichnungen formal und inhaltlich entlang erlernter Muster an. Dass sich von diesen noch Spuren in späteren Aufzeichnungen finden lassen, macht die Bedeutsamkeit dieses Dokuments aus, lässt es sich doch so als ein Element in der Genese von Humboldts Schreibverfahren begreifen. Allerdings – wie geschildert – als ein Dokument, das es konsequent zu historisieren gilt: Das Journal ist keineswegs – wie es Humboldt selbst und im Anschluss an ihn die spätere Biographik glauben machen möchte – ein Baustein innerhalb einer folgerichtigen Entwicklung; keine kalkulierte Probe für antizipierte, bedeutsamere Aufzeichnungen. Im Gegenteil: Betrachtet man die unmittelbaren Zeugnisse der Reise, so spricht sehr wenig für die Annahme, dass die <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0005653 https://www.geonames.org/6269131">England</placeName>reise eine plötzliche Wendung im Leben Humboldts herbeigeführt hat und noch weniger für die Annahme, dass sie den entscheidenden Schritt in einer konsequenten Entwicklung zum Naturforscher, Forschungsreisenden und Reiseschriftsteller darstellt. Auch wenn damals bereits naheliegt, dass er, als theoretisch wie praktisch gleichermaßen hochbegabter, privilegierter junger Adliger die besten Chancen hat, als nützlicher Staatsdiener im Kameralfach Karriere zu machen, ist zu der Zeit, in der Humboldt das englische Journal schreibt, schlicht noch ungewiss, in welcher Richtung seine Zukunft liegen wird. Gerade diese Ungewissheit ist ihrerseits aber auch eine mögliche Erklärung für die formal-inhaltlichen Inkohärenzen des Journals: Es ist eben kein Dokument, das Humboldt als fertig ausgebildeten, souveränen Autor vorführt, sondern eines, das seine praktische Ausbildung und Selbstbildung, sein Suchen, sein Ausprobieren und auch sein Finden von Formen und Verfahren des Schreibens zeigt, die es ihm später ermöglichen werden, seine Erfahrungen und Beobachtungen, sein Reisen zu verschriftlichen. Dass er dabei in seinen späteren Aufzeichnungen nicht nur einige der hier vorgestellten Schreibverfahren aktualisiert, sondern auch auf Alternativen zurückgreift, die sich medientechnisch und -historisch anders herleiten lassen, und die Humboldt auch in anderen Zusammenhängen erlernt haben mag, darauf kann an dieser Stelle nur hingewiesen werden.