Zurückgekehrt nach Cumaná warten Humboldt und Bonpland einige Zeit darauf, nach Kuba übersetzen zu können. In der Zwischenzeit werden zahlreiche astronomische Beobachtungen zur Ortsbestimmung während der Reise berechnet, Flußkarten vollendet und Pflanzensammlungen sortiert. Auf dem Weg nach Havanna notiert er am 6. Dezember 1800: <quote xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0">„Alles, was man in Europa von Sklavenbehandlung sagt, ist überaus wahr. Man kann nichts übertreiben, so schändlich ist diese Behandlung. In Europa geht man aufs Land, um stille Freuden zu genießen. Hier hört man Ketten rasseln - und man spricht vom Glück von Jamaica, vom Glanz von S. Domingo. Wer ist, wer war da glücklich … Alles unnatürliche verschwindet in der Welt, und es ist nicht natürlich, daß ein paar Felsinseln so viel hervorbringen.“</quote>