2° Die Höhe der Standorte der Pflanzen beeinflusst nicht nur die Verteilung der Gewächsarten und die Funktionen der Organe, indem sie die Temperatur der übereinander liegenden Luftschichten verändert: Die Höhe des Geländes wirkt sich auch, wenn auch mit weniger Energie, auf das Pflanzenleben aus, indem sie den Druck der Umgebungsluft, ihren Zustand der Trockenheit, ihre elektrische Ladung und das Erlöschen des Lichts bei Durchquerung der Luftschichten verändert. Die Pflanzen gehorchen mehr als die Tiere der Tätigkeit äußerer Reize, ihre Vitalität liegt vor allem in ihren Integumenten, im Parenchym, in Funktionen, die man als kutan bezeichnen kann. Es ist wahrscheinlich, dass unter einem Druck von 50 Zentimetern des Quecksilbers Sekretionen und unsichtbare Verdunstung mit mehr Energie auftreten als in den Ebenen unter einem barometrischen Druck von 76 Zentimetern. Auf einer anderen Seite wird in einer reinen und von wässrigen Dämpfen fast freien Atmosphäre weniger Licht reflektiert, die geweitete Bergluft wird von Strahlen beleuchtet, die beim Eintritt in <pb xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" n="II_2r" facs="http://content.staatsbibliothek-berlin.de/dms/PPN82636635X/1200/0/00000003.jpg" />die Atmosphäre und auf einer 5 bis 6000 Meter kürzeren Strecke einem geringeren Erlöschen unterlagen. Dieses Erlöschen ist in den Ebenen doppelt so groß wie auf dem Rücken der <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0002454">Kordilleren.</placeName> Wenn man als Einheit die Lichtintensität im lufteeren Raum annimmt, beträgt die in den Ebenen 0,81, während auf der Höhe des <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0008955 https://www.geonames.org/3181986">Mont Blanc</placeName> und des <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0007391 https://www.geonames.org/3659238">Chimborazo</placeName> diese Intensitäten nach den Formeln der „<bibl xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" corresp="https://edition-humboldt.de/W9NJCLY2">Himmelsmechanik</bibl>“ nur 0,89 und 0,91 betragen. <note xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" place="right" hand="#author">Die Verluste betragen daher auf den Bergen 1/10 und in den Ebenen 2/10.</note> Diese photometrischen Unterschiede verändern die Funktionen der kortikalen und zellulären Poren, der ausscheidenden und lymphatischen Haare und all jener Organe, die ausatmen und Wasser und Gase anziehen. Diese Energie der Lebensfunktion der Haut der Gewächse scheint sich im großen Überfluss an Haaren niederzuschlagen, die die meisten alpinen Pflanzen bedecken. Auf den Rücken der <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0002454">Kordilleren</placeName> sind <name xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" type="plant">Espeletia</name>, <name xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" type="plant">Culcitium</name> und andere Pflanzen der Familie der Kompositen, deren Blätter den Indianern, die nachts in der Nähe des ewigen Schnees überrascht werden, als Decke dienen, auf der Höhe des <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0008955 https://www.geonames.org/3181986">Montblanc</placeName> behaarter als auf der des <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0009297 https://www.geonames.org/2510569">Pik von Teneriffa</placeName>. Auch haben Physiologen in <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0005696 https://www.geonames.org/6255148">Europa</placeName> seit langem beobachtet, dass viele Alpenpflanzen beim Anbau in unseren Ebenen einen Teil ihrer Haare verlieren. Die Pflanzen der <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0002454">Kordilleren</placeName> haben, wie die der <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0002402 https://www.geonames.org/2661786">Alpen</placeName> und der <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0008509 https://www.geonames.org/3112616">Pyrenäen</placeName>, einen harzigen und aromatischen Charakter, es besteht kein Zweifel daran, dass die Energie der Sonnenstrahlen mächtig die Atmung der Pflanzen, die Bildung des färbenden Anteils, entsprechend dem harzigen, und, nach <persName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0003294 http://d-nb.info/gnd/119071029">Herrn Berthollet</persName>, <ref xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" xml:id="e8f6cfff-0268-4a45-b6cf-ff0268aa453b" corresp="#de739a95-8138-43eb-b39a-95813833eb63" type="editorialNote">die Stickstoffbindung in Stärke</ref><note xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" xml:id="de739a95-8138-43eb-b39a-95813833eb63" corresp="#e8f6cfff-0268-4a45-b6cf-ff0268aa453b" type="editorial"> <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/MIHRW3NX">Berthollet 1803</bibl>, II, 495–497.</note> beeinflusst. Das Photometer von <persName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0004478 http://d-nb.info/gnd/117669849">Herrn Leslie</persName> ist <pb xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" n="II_2v" facs="http://content.staatsbibliothek-berlin.de/dms/PPN82636635X/1200/0/00000004.jpg" />noch nicht auf hohe Gipfel getragen worden: Es wird wertvoll werden, indem es die Energie des direkten Lichts in den Ebenen und auf dem Rücken der Berge, in der <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0010829">gemäßigten Zone</placeName> und in den Äquinoktialregionen misst.