Zu Beginn des zweiten Aufenthalts von Aimé Bonpland und Alexander von Humboldt auf Kuba war eine grundlegende Veränderung globalgeschichtlichen Ausmaßes zu den bisherigen Rahmenbedingungen des Sklavereisystems hinzugetreten. Denn zu der von Humboldt erwähnten industriellen Revolution in England und der von ihm bewunderten politischen Revolution in Frankreich war nach der antikolonialen Revolution mit der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten nun der Erfolg der Haitianischen Revolution hinzugekommen, die 1791 begonnen und mit der Erklärung der Unabhängigkeit Haitis am 1. Januar 1804 abgeschlossen worden war. Humboldts Niederschrift beginnt im Jahre 1804, also wenige Wochen vor seiner kurzen Reise in die USA, gewiss stärker im Zeichen der amerikanischen als der europäischen Doppel-Revolution und siedelt sich damit zwischen der Revolution gegen den kolonialen Status in den Vereinigten Staaten und gegen den versklavten Zustand im bis vor kurzem noch französischen Saint-Domingue an. Wie sehr ihn zeitlebens die fortgesetzte Massensklaverei in den USA zu vielen kritischen Kommentaren herausforderte, wissen wir nicht allein aus seinen vehementen Protesten gegen den lange Zeit und bis in unsere Gegenwart hinein so erfolgreichen Versuch, ihn in den Vereinigten Staaten als Sklavereibefürworter darzustellen. Erst vor wenigen Jahren konnte eine kritisch edierte englischsprachige Neuübersetzung seines <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rendition="#i">Essai politique sur l’île de Cuba</hi> vorgelegt werden, in der die verleumderischen Übersetzungen von Thrasher, der alle sklavereikritischen Ausführungen Humboldts in sklavereibefürwortende Äußerungen „übersetzte“, signalisiert und hoffentlich dauerhaft aus der Welt geschafft wurden.<note xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" xml:id="ftn16" place="foot" n="16"> Vgl. hierzu auch <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/JAPCXGT4">Kutzinski / Ette 2011</bibl>.</note> Auch dies ist ein Beispiel dafür, wie gefährlich und kurzsichtig eine Wissenschaft agiert, die nicht mehr auf fremdsprachige Texte, sondern nur mehr auf deren Übersetzungen ins Englische zurückgreift. Alexander von Humboldts translinguale Wissenschaft bildet hiergegen ein ideales Antidotum.