Das Notizbuch beginnt mit vierzehn leer gebliebenen Seiten. Wenn wir davon ausgehen, dass Ehrenberg sein Notizbuch derart gliederte, dass er pro Seite zwei Reisetage beschreiben wollte, so spiegeln diese Leerseiten genau den Zeitabschnitt vom 12. April bis zum 10. Mai 1829 wider – von der Abreise aus Berlin bis zum Eintreffen in St. Petersburg. Sicherlich hatte er vorgesehen, Eindrücke von der Anreise nach Russland im Nachhinein zu ergänzen. Doch lediglich auf den letzten Tagebuchseiten sind die Reisestationen zwischen Memel und Stackeln mit Uhrzeiten der Durchreise notiert (<ref xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" target="https://edition-humboldt.de/H0016785/91r">ERST, Bl. 91r–91v</ref>). Am 10. Mai (in St. Petersburg) macht Ehrenberg die erste Eintragung: „April 28/ May 10. Sonntag Besuch des botanischen Gartens um 9 Uhr Morgens.“ (<ref xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" target="https://edition-humboldt.de/H0016785/9v">ERST, Bl. 9v</ref>). Danach wird das Tagebuch fortlaufend (dennoch mit weiteren Leerseiten) geführt bis zum 17. November, als die Reisenden in die Hauptstadt zurückgekehrt waren. Fortlaufend bedeutet, dass Ehrenberg ab dem 10. Mai seinen Eintragungen das Datum nach dem julianischen und dem gregorianischen Kalender mit Angabe des Monats und des Wochentages voranstellt, dies aber nicht konsequent beibehält. Mitunter ist das Datum ohne Monatsangabe, auch ohne Wochentag, sogar nur mit einer Zahl (<ref xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" target="https://edition-humboldt.de/H0016785/91r">ERST, Bl. 91r</ref>) angegeben und auch nachträglich korrigiert worden (<ref xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" target="https://edition-humboldt.de/H0016785/60r">ERST, Bl. 60r–62r</ref>). Neben dem Datum legt Ehrenberg großen Wert darauf, die besuchten Städte, Dörfer, Poststationen wo die Pferde gewechselt wurden, Bergwerke, Goldwäschen, Märkte, Sammelpunkte an Flüssen, im Gelände usw. möglichst lückenlos zu benennen. In dieser Hinsicht erweist sich das Tagebuch als besonders wertvolle Quelle für den Provenienznachweis der erhalten gebliebenen naturwissenschaftlichen Sammlungsobjekte und Zeichnungen. Der Reisebericht endet am 18. Dezember 1829 in Dorpat, über die letzten zehn Tage der Rückreise nach Berlin hat er keine Eintragungen mehr gemacht. Im zweiten Teil des Notizbuchs fasst Ehrenberg auf fünfzehn Seiten erste pflanzensystematische Ergebnisse seiner „Beschäftigung mit den Pflanzen“ in Jekaterinburg (<ref xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" target="https://edition-humboldt.de/H0016785/36v">ERST, Bl. 36v</ref>) bzw. in Tobolsk (<ref xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" target="https://edition-humboldt.de/H0016785/38r">ERST, Bl. 38r</ref>) zusammen. Danach wird das Schriftbild immer kleiner und unleserlich. Er nutzte jeden Platz, teilt die Seiten in Spalten auf bis hin zum inneren Rückdeckel, um sehr verschiedenartige Aufzeichnungen unterzubringen, zum Beispiel eine Personenliste, welche die im Text genannten getroffenen Personen noch ergänzt.