Eine weitere entscheidende Voraussetzung für das Gelingen der Expedition war, dass sie hinreichend geschützt wurde. Das war schon insofern wichtig, als die Wissenschaftler in <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0010689 https://www.geonames.org/2017370">Russland</placeName> gleich mehreren Bedrohungen ausgesetzt waren. Eine davon ergab sich aus Humboldts Reiseroute. Nachdem er den ersten <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0007396 https://www.geonames.org/1814991">chinesischen</placeName> Außenposten in <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0005171 https://www.geonames.org/1517617">Baty</placeName> erreicht hatte, folgte er den Festungsgürteln der russischen Südgrenze nach Westen. In den vorangegangenen Jahren war es hier mehrfach zu Plünderungen und Geiselnahmen durch die in diesem Gebiet lebenden Kasachen gekommen. Dass die dem <persName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0001165 http://d-nb.info/gnd/118588079">Kaiser</persName> unterstehenden Kosaken auf russischer Seite mit den Kasachen um fruchtbares Land konkurrierten und in der Vergangenheit auch eigenmächtig gegen ihre Nachbarn vorgegangen waren, verschärfte die Situation nochmals. <persName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0001040 http://d-nb.info/gnd/116609036">Rose</persName> berichtete später, insbesondere der von der Expedition berührte Grenzabschnitt zwischen <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0007860 https://www.geonames.org/514734">Orsk</placeName> und <placeName xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" ref="https://edition-humboldt.de/H0007842 https://www.geonames.org/515003">Orenburg</placeName> sei sehr gefährlich gewesen. Für Humboldt und seine Begleiter konnten mögliche Angreifer bei einer Geiselnahme außerdem mit einem hohen Lösegeld rechnen.<note xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" place="foot" xml:id="ftn102" n="102"><bibl corresp="https://edition-humboldt.de/BH8W3QPH">Rose 1837/1842</bibl>, <ref target="http://www.deutschestextarchiv.de/rose_ural02_1842/206">II, 188</ref>; <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/KU8Q4RW4">Malikov 2011</bibl>, 202, 254, 263, 295; <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/224CHCDV">Hartley 2014</bibl>, 95; <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/98QKJ738">Böttcher 2020</bibl>, 31–32.</note>