Er enthält vergleichsweise viele Messungen und Beobachtungen über die Qualität der Instrumente sowie Diskussionen über die verwendeten Karten. Da das Einmessen und Testen bzw. Überwachen der Instrumente zum Handwerkszeug eines jeden wissenschaftlichen Beobachters zählt, hat Humboldt vermutlich auch deshalb hier mehr zu diesem Themenkreis geschrieben, da er (trotz der intensiven Vorbereitungszeit) noch etwas ungeübt und auch der beobachtete und vermessene außereuropäische Raum neu für ihn war. Später führte er die Messungen natürlich routinierter durch und zudem hatte er auf der langen Seereise viel Zeit und wenig Ablenkung.