Nimmt man die historische Entwicklung der Hacienda-Gebiete an der <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rendition="#i">Tierra firme</hi>, vorwiegend auf dem Territorium des heutigen Venezuelas zwischen dem 16. Jahrhundert und 1800 in den Blick, ergibt sich für Humboldt-Zeit folgendes Bild: Die erste, relativ kleine Plantagen-Plattform der <hi xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" rendition="#i">Tierra firme</hi> (Kakao- und Zuckerplantagen mit indianischen Arbeitskräften, Encomendados, freien Arbeitern und schwarzen Sklaven) existierte seit ca. 1580 am Südufer des Maracaibosees im Hinterland des Hafens San Antonio de Gibraltar, auf einer Ebene zwischen Estanques, der Mündung des Río Escalante, Santa Bárbara und Río Poco, in der Jurisdiktion von Mérida. In den 1670er Jahren kam es zu schweren Erdbeben sowie schon vorher zu massiven Plünderungen durch Piraten, etwa durch Jean-David Nau alias El Olonés (1667 – es wurden auch über 1000 Sklaven verschleppt) und Henry Morgan (1669).<note xmlns="http://www.tei-c.org/ns/1.0" xml:id="ftn52" place="foot" n="52"> <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/GD459WBK">Ramírez Méndez 2009</bibl>; <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/W54PXQ56">Ramírez Méndez 2011</bibl>; <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/6C558ZWS">Ramírez Méndez 2011a</bibl>, passim; <bibl corresp="https://edition-humboldt.de/UWNMX3PT">Ramírez Méndez 2014</bibl>.</note>