Allerdings erfordert der Einsatz von DSLs die Programmierung von sog. „Parsern“, die Texte in der DSL in generische Datenbeschreibungssprachen wie XML oder SQL oder direkt in bestimmte Datenstrukturen übersetzen. Während es für kleinere Projekte noch genügt, die Grammatik einer DSL informell zu beschreiben und den Parser aus regulären Ausdrücken zusammenzusetzen, lassen sich größere Projekte oder DSLs, die sich mit der Zeit weiterentwickeln, ohne eine formale Spezifikation der Grammatik einer DSL und automatisierte Tests, die vor Fehlern bei späteren Ergänzungen der DSL schützen, kaum noch realisieren. Üblicherweise werden dafür Parser-Generatoren verwendet, die die Strukturdefinition bzw. Grammatik der DSL in einen ausführbaren Parser übersetzen. Die Grammatik wird dabei mit der Beschreibungsprache EBNF spezifiziert. (Eine EBNF-Spezifikation ist für eine DSL ungefähr das, was eine DTD für XML darstellt.)