Die hohe Abhängigkeit vom Medium des Briefes schlug sich auch in einer permanenten Reflexion über Möglichkeiten und Grenzen dieser Kommunikationsform nieder, zumal Tönnies den Brief für ein unvollkommenes Surrogat der Kommunikation unter Anwesenden hielt. Trotzdem schrieb er fast täglich Briefe, da diese nicht nur Mittel zum Austausch mit Kollegen waren, sondern zugleich ein Medium zur Stiftung und Pflege sozialer Verbindungen im obigen Sinne.