Die Skalenpluralität beginnt erstens bei der Textgrundlage: Literarische Texte liegen in „einer weiten ‚Scale‘ von Surrogaten“ (Weitin 2015, 10) vor, die nebeneinander koexistieren: „Our typical encounter with a text is through a surrogate“ (Mueller 2013, o.S.). Mueller spricht an dieser Stelle von Surrogaten, da immer schon mit unterschiedlich gearteten Repräsentationen des Originals gearbeitet wurde und wird: Das können beispielsweise Faksimiles, Text- und Werkausgaben, Digitalisate oder auch speziell kodierte Textsammlungen sein (vgl. dazu Mueller 2014, § 4–20). Surrogate können darüber hinaus in stark transformierter oder abstrahierter Form auftreten, beispielsweise in Gestalt von Häufigkeitswortlisten. Auch die Netzwerkanalyse fußt demnach auf Surrogaten. Peer Trilcke und Frank Fischer sprechen von einem „Zwischenformat“, das in ihrem Fall nur noch diejenigen Strukturinformationen der Dramen vorhalte, die zur Netzwerkerstellung herangezogen werden (Trilcke, Fischer 2018, Kap. 3). Der Dramentext selbst ist nicht mehr Teil des Zwischenformats.