Die buddhistischen Höhlenkomplexe in der Region Kucha an der nördlichen Seidenstraße (Uigurisches Autonomes Gebiet Xinjiang, VR China) beherbergen beeindruckende Wandmalereien, die etwa aus dem 5. bis 10. Jhd. stammen. Die ersten Hinweise auf eine frühere buddhistische Kultur wurden zu Beginn des 20. Jahrhunderts entdeckt, woraufhin mehrere Länder Expeditionen in das Gebiet schickten, um die einst in der Region vorherrschende Religion zu erforschen. Es war eine Sensation, als verschiedene buddhistische Höhlenkomplexe entdeckt wurden. Damals wurden auch die ersten Fotografien vom Ist-Zustand der Höhlen angefertigt und Teile der Malereien aus den Höhlen entnommen und in die jeweiligen Nationalmuseen gebracht. Heute sind Fragmente der Wandmalereien über die ganze Welt verstreut, was eine Zuordnung zu den einzelnen Ursprungshöhlen sehr schwierig macht (Weitere Informationen: Yaldiz 1987; Popova 2008; Dreyer 2015).