Bereits 1994 wies Sperberg-McQueen auf die theoretischen Implikationen der Textauszeichnung, analog dazu: des Gebrauchs einer Wissenschaftssprache, hin: „Like any notation, the TEI Guidelines inevitably make it easy to express certain kinds of ideas, and concomitantly harder to express other kinds of ideas, about the texts we encode in electronic form. Any notation carries with it the danger that it must favor certain habits of thought --- in the TEI's case, certain approaches to text --- at the expense of others. No one should use TEI markup without being aware of this danger --- any more than we should use the English language, or any other, without realizing that it favors the expression of certain kinds of ideas, and discourages the expression, and even the conception, of other ideas.“ (Sperberg-McQueen 1994) Die TEI-Community versucht allerdings dennoch, diesen Gefahren mit der offenen Diskussion über die semantischen Dimensionen des Markups, mit Best-Practice-Beispielen für die Anwendung entgegen zu wirken. Die Community beweist immer wieder die Fähigkeit, den etablierten Standard im Fall erweiterter Anforderungen an neue Aufgaben anzupassen. Paradigmenwechsel in der Editionsphilologie können dadurch adaptiert, in der Auszeichnungspraxis angewendet und somit wissenschaftlich nutzbar gemacht werden, ohne deshalb vorhandene Dokumente ungültig werden zu lassen oder die bisherige Anwendung des Standards zu konterkarieren. Beispiele hierfür sind die Inkorporation von Markup-Subsystemen für genetische Editionen, zur Beschreibung von Handschriften oder auch zur Dokumentation von Kommunikationsvorgängen, etwa in Briefen, mit der Einführung von &lt;correspDesc&gt;. Das System der TEI wurde dabei prinzipiell erweitert als grundlegend verändert. Die Abschaffung von Elementen oder Attributen, die etwa die Falsifikation nach Popper gleich zu setzen wären, ist daher sehr viel seltener als der Proof of Concept, mit welchem zunächst die Tauglichkeit von Markup zur Repräsentation bestimmter Phänomene getestet wird, bevor die Aufnahme in den Standard erfolgt und die Angebote durch die Community weiter genutzt werden können.