Die Fragestellungen, die diesem DH-Projekt zugrunde liegen, entsprechen manchen zentralen Fragen der älteren geisteswissenschaftlichen Forschung. Diese interessierte sich für die Darstellung spezifischer geographischer Orte und Gebiete zunächst im Zusammenhang mit der Entwicklung einer modernen deutschen Nationalidentität, die als überregional und allen Deutschen gemeinsam verstanden wird (Belgum 1998: xi-xv). Familienzeitschriften befassten sich bekanntlich nicht nur programmatisch mit der Formulierung und Verbreitung der historischen, sprachlichen und geographischen Konturen einer solchen Nationalidentität (Barth 1975: 205-12), sie unternahmen dies als die ersten Druckerzeugnisse, deren Verbreitung ein annähernd nationales Ausmaß annahm (McIsaac 2014: 186-8; Belgum 1998: 1-27). Während ihre relativ erschwinglichen Preise und ihre breit angelegte inhaltliche Thematik ein unerhört zahlenreiches und breites Publikum ansprachen (McIsaac 2014: 186-8; Daum 2002), ermöglichten technische Entwicklungen die zeitgleiche wöchentliche bzw. monatliche Belieferung des gesamten geographischen Gebietes, das als territoriale Basis für Deutschland als politische Nation kritisch in Frage steht (Belgum 1998: 1-27). Innenpolitisch dürften diese Druckerzeugnisse also zum Nationalgefühl im Sinne von Benedict Andersons Begriff der Nation als „vorgestellte Gemeinschaft“ beigetragen haben (Anderson 2006). Zugleich war die Frage nach der geographischen Darstellung aber stets auch eine globale, indem die Familienzeitschriften Deutschlands Rollen als wichtiges Emigrationsland, später dann als aufstrebende Kolonial- und Weltmacht mit gezielten Beiträgen bewusst reflektierten (Belgum 1998: 142-82). Es geht bei diesen Fragen also um die lokalen und globalen territorialen Be-, Ein- und Entgrenzungen in ihrem Verhältnis zum deutschen Nationalgefühl.