Zentrales Merkmal ist die Verwaltung digitaler Ressourcen als komplexe digitale Objekte auf der Grundlage von Inhaltsmodellen (Klassen). Jedes Inhaltsmodell definiert für einen Forschungsdatentyp eine beliebige Anzahl von Datenströmen (Eigenschaften), ergänzt durch teilweise automatisch generierte Metadatensätze und Methoden, über die spezielle Sichtweisen auf die Objekte realisiert werden. Die digitale Repräsentation einer mittelalterlichen Handschrift besteht beispielsweise aus deskriptiven, technischen, strukturellen und administrativen Metadaten, einer Anzahl von Faksimiles, einer TEI-kodierten Transkription und RDF-Repräsentationen zur Unterstützung von Linked Data. An das Objekt gebundene Methoden ermöglichen synoptische Darstellungen mehrerer Varianten und bieten projektspezifische Such-, Visualisierungs- und Analysefunktionen. Alle Datenströme und Methoden werden innerhalb eines einzigen, vollständig selbstbeschreibenden Objekts gespeichert und verwaltet, das über einen persistenten Identifikator adressierbar ist, was erhebliche Vorteile für die Langzeitarchivierung bietet.