Im Vergleich zu herkömmlichen OCR-Verfahren ist bereits das Erfassen von Frühdrucken besonders anspruchsvoll, da hier z.T. komplexe Layoutstrukturen vorliegen und der Druck- bzw. Erhaltungszustand erheblich variiert. Zudem unterscheiden sich die verwendeten Drucktypen und Schriftarten innerhalb eines Werkes und zwischen unterschiedlichen Werken. Beide Kriterien gelten für die Erfassung historischer Handschriften in verstärktem Maße, da sich das Layout z.T. innerhalb der gleichen Hs. deutlich ausdifferenziert, die mittelalterlichen Schreiber vielfältige Schreibvarianten verwenden und sich das Schriftbild zwischen den einzelnen Schreibern erheblich unterscheidet bzw. im historischen Längsschnitt weiterentwickelt wurde (siehe hierzu unten).