Überlieferte Quellen zur Kleidung, Tracht und Mode finden sich in bildlichen Darstellungen, Schriftquellen, wie beispielsweise Luxusgesetzen, Nachlassinventaren oder Spottschriften, und überlieferten textilen Artefakten, wie beispielsweise Grabfunden. Jeder Quellentypus liefert Einzelinformationen, die interpretiert und in Verbindung mit weiteren Quellen quergelesen werden müssen, um eine Aussage über die Zeichenhaftigkeit von Kleidung treffen zu können (de Günther/Zitzlsperger 2018: 1-6).