Zwei grundlegende Probleme bei der Betrachtung von Metaphern im Vergleich zu nicht-metaphorischen Ausdrücken sind Uneigentlichkeit und Variabilität. Metaphern werden grundsätzlich aus drei Größen konstruiert: dem sprachlichen Ausdruck, dem, was der sprachliche Ausdruck im Wortsinne bezeichnet und etwas Ähnlichem (vgl. Wenz 1997: 32). Dabei unterscheidet sich die Grammatik metaphorischer Ausdrücke meist in nichts von wörtlich gemeinten Phrasen (vgl. Thaller 2021: 91). Metaphern sind dynamische Konstrukte, die eine Entwicklung durchlaufen von Einführung, über Etablierung zur Konventionalisierung und schließlich bis hin zum Übergang in den eigentlichen Sprachgebrauch (vgl. Thaller 2021), d.h. Ausdrücke können die einmal aufgebaute Metaphorik auch wieder verlieren. Metaphern sind aber nicht nur ein interessantes sprachliches Phänomen, sondern können auch als prägende Ausdrücke menschlichen Handelns fungieren (vgl. Blumenberg 1971: 213 und Wenz 1997: 33). Sie sind eine wesentliche Basis menschlichen Denkens.