Figuren in literarischen Texten sind „mit ihrer sinnkonstitutiven und handlungsprogressiven Funktion“ ein zentraler Bestandteil der fiktiven Welt (Platz-Waury 1997). Von besonderem Interesse dabei sind Figurenkonstellationen und Interaktionen, die Entwicklung von Figuren sowie die Funktionalisierung von Figuren als Handlungsträger. Die Erkennung von Figurenreferenzen ist grundlegend, um z.B. Figuren zu charakterisieren, ihre Relationen identifizieren und Netzwerkanalysen durchführen zu können (vgl. Jannidis 2015, Trilcke 2013).